Sainte Anne (Jean Le Vieil ; confrérie de Compostelle)
Cette verrière, datée entre 1520 et 1530, est attribuée à « l’atelier rouennais ». Contrairement aux autres, c’est la seule qui possède une signature. À certains endroits – sur un manteau, sur une coiffe – on peut y lire un nom : celui du peintre verrier Jean Le Vieil. La plus ancienne trace de son activité remonte à 1499. On sait qu’en 1519, la fabrique de Saint-Maclou le contacte pour une verrière, et qu’entre 1520 et 1530, il participe au grand renouvellement des vitraux du chœur de Saint-Vincent.
Son travail est très marqué par l’influence d’Arnoult de Nimègue, artiste flamand.
Cette verrière se compose de deux grands tableaux sur chacun des deux registres :
En haut : l'Apparition de l'ange à Joachim ; la Rencontre à la Porte dorée.
En bas : la Naissance de la Vierge ; la Présentation de la Vierge au Temple.
Les vitraux
Bien que l’église Sainte-Jeanne-d’Arc ait été édifiée en 1979, ses vitraux, eux, datent du XVIe siècle. En descendant la rue Jeanne-d’Arc, on peut encore apercevoir les vestiges d’une ancienne église, détruite lors des bombardements de la Seconde Guerre mondiale.
Il s’agit de l’église Saint-Vincent. Les vitraux que vous voyez ici en proviennent. Heureusement, ils avaient été soigneusement déposés et mis à l’abri dès 1939. Grâce à l’abaissement du sol de deux mètres dans cette nouvelle église, il a été possible de les intégrer ici, dans des conditions proches de celles d’origine.
Tous ces vitraux faisaient partie du chœur de Saint-Vincent. D’autres ont également été préservés et sont aujourd’hui visibles à la cathédrale de Rouen ou encore au musée Le Secq des Tournelles.
Parmi ceux installés ici, trois sont signés de l’atelier Leprince de Beauvais, une famille de maîtres verriers active entre 1491 et 1555. Les autres vitraux proviennent d’un atelier rouennais, influencé par le style du maître flamand Arnoult de Nimègue. L’ensemble constitue l’une des plus importantes commandes de vitraux de la Renaissance en France.
Compte tenu de leur valeur artistique et historique, ces vitraux sont aujourd’hui protégés par un système de double verrière blindée. Ils sont aussi placés au nord de l’édifice afin de limiter l’exposition directe au soleil.
La structure métallique qui les encadre a été conçue sur mesure, et un système de ventilation permet de maintenir une température et un taux d’humidité constants entre la verrière et les vitraux, assurant leur conservation dans des conditions optimales.
Pour les découvrir plus en détail, vous pouvez cliquer sur chacun d’eux. Je vous laisse seul avec le son de ma voix : regardez, observez… et laissez-vous porter par la lumière et les récits qu’ils dévoilent.